香港政府此前公布更新《公务员守则》咨询稿,列明公务员须遵守12个基本信念,当中以维护宪制秩序及国家安全为首位。香港公务员事务局长杨何蓓茵星期六(12月23日)说,公务员不是普通的工作,有责任维护香港的宪制责任及国家安全。她还强调,高级公务员发表的意见,哪怕说是以个人身份,也不是“免死金牌”,很容易被人将说话内容与其公职联系上来,误以为其意见是政府意见。

根据星岛日报报道,杨何蓓茵在一档电台节目中说,《守则》经整合后较以往详细很多,是希望公务员有更好的理解,她重申公务员不是普通的工作,有责任维护香港的宪制责任及国家安全,也再次呼吁无论那个级别的公务员对外说话时应小心,尤其是发表持反对意见的时候,避免让人误会其说法代表政府。

对于《守则》提到公务员要以民为本、离开舒适圈,杨何蓓茵说,过去的确有批评指公务员按本子办事和僵化,而随外在变化急速、地缘政治等,香港不能只看自己是否做得够好,国家发展更是与香港息息相关,公务员必须有国家观、看到大形势及要与时并进,才能符合市民期望。至于离开舒适圈,她解释说,在数十年前,一套做事方法可能20年才有转变,现在事件发生两个月可能有新方法、新科技,公务员不能一套方式做到底不改变,“真是要有勇气走出去”。

被问到公务员是否仍有空间发表意见,她强调现实与网上世界都一样,越是高级的公务员就越要小心,因为很多人是从其公职上认识他,高级公务员发表的意见,哪怕说是以个人身份,也不是“免死金牌”,都很容易被人将说话内容与其公职联系上来,误以为其意见是政府意见。

杨何蓓茵还说,慎言是中国的美德,公务员不是不能对政策发表意见,只是不要令人误会是政府意见。她说,每个人讲说话要为其后果、传播性负责,就算在私人圈子说的话,一旦传出去个人都要负责,很难说“不关我事”就推卸责任。

对于《守则》列明公务员不可组织或参与阻碍政府施政的组织,杨何蓓茵承认以前有公务员曲解应该守的规则,社会上有阻碍政府施政的行为时,真的有人去参与,她重申阻碍政府施政是极端的行为。

被问到日后能否请愿时,她称要看其方式,认为若公务员为其薪酬、服务条件等请愿,是合理的就交由工会争取,但若以很激进、破坏社会安宁的方式则不行,相信工会有任何行动都是守法,都会理性表达意见。